Lo stemma civico di Sternatia è caratterizzato da un drago, mentre il nome del paese ha subito varie trasformazioni nell’arco dei secoli: nel 1500 fu “Stornatea”, nel 1600 “Starnatio”, nel 1620 fu modificato con “Sternaeta”.”Stenatia”viene denominata nel 1635, “Sternaia” nel 1651, “Stornata” nel 1714 e “Sternatea” nel 1738. Il Jacob la definisce “Sternathia”, il Rohlfs invece “Starnaitta”, finché nel 1300 il nome attuale del paese compare in un codice greco. C’è chi ritiene che Sternatia derivi dal greco e stia a significare “percussione del petto”, inteso come gesto compiuto in un momento di dolore per la perdita dei propri cari. Ci sono, comunque, altre ipotesi sulla derivazione del nome del paese; si pensa che il nome stia a significare anche “terreno dissodato” o “vigneto”. Le origini di Sternatia risalgono alla colonizzazione greca; in effetti, i greci hanno avuto una forte influenza sul centro, in quanto il rito greco si protrasse sino al 1661, tanto che ancora oggi nel paese si parla il griko (dialetto greco). Sternatia fu casale sia sotto la dominazione normanna (anno 1100), che sotto quella sveva (anno 1256). Nel 1192 Re Tancredi cedette il casale a Berlinghero Chiaromonte; quest’ultimo governò così abilmente che intorno al 1278 Galatina fu inglobata nel casale di Sternatia. Nel 1334 furono costruite le mura intorno al centro abitato, notizia che si evince da un documento del 1500. La famiglia Orsini Del Balzo governò dal 1398 al 1463. Nel 1593 Girolamo Personé acquistò il feudo per 33.000 ducati e lo vendette nel 1598 ai baroni Cicala per 40.000 ducati. In seguito i marchesi Granafei, originari dell’Albania, acquistarono Sternatia nel 1733. Infine si alternarono le famiglie D’Aragona, Angiò e i viceré di Spagna che regnarono fino al 1806, anno in cui fu soppressa la feudalità. Tra i personaggi importanti nativi di Sternatia ricordiamo: Cesare De Santis, Orazio Specchia e Marino Paglia. Quest’ultimo nacque nel 1781, di umili origini divenne sacerdote nel 1805 dopo essersi laureato in teologia; dopo alcuni anni divenne vescovo di Salerno, città in cui morì nel 1858.